初めてロードバイクを購入してから早半年、来シーズンは自転車のレースでも出ようかなと思っていたけどFF21の皆さんの話を聞いているうちに、何だかレースに出たくなったので、とりあえず初心者でも楽しめそうなTOKYOエンデューロにエントリー。
そんな話をいつものショップセオサイクルの店長に話していたら、セオサイクルでこんなイベントをやるんですよと紹介されたのが、千葉県成田市フレンドリーパーク下総で行われるサイクルフェスティバル。
ショップ主催のローカルイベントでエントリーも少ないし賞品もいいですよとのこと。レース初めてクラスもあるので、レースデビューにはちょうどいいかと思い即決でエントリー。
しかしいざ案内状が届くと、レース初めてクラスのエントリーは90人。エントリーが多すぎて、２グループに分かれるとのこと。当初のもしかしたら賞品ゲットの思惑は、早くも崩れました。

ここでやっと同じFF21のメンバー渡辺氏と会うことができました。あとで聞いたのですが、レース１年未満のFにエントリーしてたとのこと。てっきり１年以上、もしくわ３年以上と思って名簿探してたから、見つからないわけでした。m(_ _)m

実はレース初参加クラスといっても、レーシング倶楽部に属していたり、本格レーサーを目指す10代の若者がいたりとトップグループのスピードは、他の経験者クラスとたいして変わらないことが、私たちのクラスの前に走った「レース初参加A」で判明。こりゃとてもじゃないけど、トップグループは無理。まあなんとかセカンドグループにつければいいなあとあきらめムード。せめて周回遅れは何とか、免れたい。はっきり言って一人置いてかれて黙々走るのは辛そうです。

初めてクラスのみ１週タラーと回ってからのスタートです。スタート間際、いきなり直前の自転車のチェーンがはずれ、それを避けてスタートから出遅れる。(-ε-)
まあ様子を見ながらと、いけるとこまで何とかいこうと走り出します。
しかし、１周２週と回るうちに、別な自分が発動。案外いけるか？とプッシュプッシュ！！！
なんとかトップグループに合流。そこに展開する世界は、まるでゲームのカーレースの世界。
右や左から別の自転車がめまぐるしくポジション争い。隣や前の自転車とは数センチ。
緊張とスリルで、アドレナリンとドーパミンが放出しまくりで、あっちの世界へいっちゃいました。
苦しいはずが、全然余裕で平気？なぜか笑いがこみ上げてきます。
はっきり言って「トリップ」してますねえこれは。
この気持ちよいスピード感はたまりません。通常ではちょっと体験できませんねえ。

しかし、一瞬注意をそらしたら、前者と衝突寸前。回避したもののバランスを崩し外に飛ばされました。転倒は免れたものの、後続車から罵声をあびてしまいました。m(≧_≦)m
ちょっと意気消沈して、後ろに下がったけど、あと２周というところで、スルスルとトップに立ってしまった。
あちゃあ・・・ちょっと早い・・・まあ記念だからええか。
と半周ほど走るが、ここでいきなり弱気な自分がでて、ラインを空けて前を譲ってしまいました。
これがやっぱり最大のミス、もうちょっとましな下がり方があったはず。
体力的には余裕だったから、そのまま逃げを試しても良かった。
一気にドカドカと10台くらいにパスされてしまいました。ありゃりゃ。o(＞＜)o”くう〜
気を取り直して、最後の登り坂勝負。
日頃のトレーニングの成果か？今までの周回でも登りでは何台もパスし、自信満々。
うりゃ〜！と一気に登りをインから駆け上がる。
なんとか６位入賞はもらった〜と思った瞬間、なんと前に立ちふさがる自転車の影、な・なんだと思った瞬間すでに前方数10センチ。フルブレーキで、後輪ロック。（｀▽´ノ）ノ ひぇぇぇぇぇー
なんとゴール直前で周回遅れにラインをふさがれ万事休す。F1レースで、周回遅れの車を怒るドライバーの気持ちが、よおくわかりました。
思わず「ええい、く○！」と叫んでしみました。お下劣ですみません。
結局出走39人中9位でゴール。

それでもトップとの差は3秒、10.5kmを38.18km/hで駆け抜けたのは、自分でも驚きです。
いままで、自分の実力が全然わかりませんでしたから、初心者レベルのレースなら充分楽しめるとわかっただけでも大きな成果です。
レースの楽しさもわかったし。今日は都合でこれなかった家族の応援は次回に期待。
ただ今回のような狭いコースと、周回遅れは何とかして欲しいものです。

今回のようにスリリングな展開は確かに楽しいが、やはり家族も仕事もあるので、今回のようなリスキーな展開は小心者の私としてはなるべく避けたいです。
でもいざそういう展開になったら、行っちゃうだろうなあ。なかなか微妙な問題です。
基本的には広いコースでのエンデューロ系か、ヒルクライムメインで楽しもうと思うのですが。