自転車もって館林
末娘もやっと自転車に乗れるようになった。まだ未熟な末娘でも思いっきり自転車に乗れる公園ということで、今回は群馬県館林市のつつじが岡公園に、自転車を持ち込んで遊んでみた。若干一般道を走ることになるが、城沼を一周すれば５Kmは走れるし、公園周辺には子供科学館や大温室、田山花袋資料館など見所も点在。子供達とのんびり、一日自転車で遊んでみた。
2004年11月3日　群馬県館林市

古河市つつじが岡公園

名前のとおり、つつじのシーズンには50万人もの人出で賑わう、全国的に有名な公園です。一度つつじのシーズンに行ったことがありますが、人ごみ嫌いな私のこと、正直一度で良いです。最もつつじのシーズン以外は比較的静かな公園で、市民の憩いの場になっているようです。
この公園は、つつじ園以外にも、西に広がっていて、芝生広場、スポーツ施設、遊具広場、大温室、淡水魚水槽、子供科学館、田山花袋資料館等々、人口８万人規模の街とは思えない充実した公園です。さらに公園の北には城沼が広がり、格好の散策スポットになっています。
施設が比較的広いエリアに散在しているので、この公園を楽しむにはやはり自転車があったほうが良いでしょう。自転車を持っていかなくても、つつじが岡公園の東にある、つつじが岡パークインには、レンタル自転車があり、２時間大人200円、子供100円でレンタルできるそうです。
つつじが岡公園の駐車場に車を停めて、サイクリング開始。５月のつつじの頃には、凄い人出ですが、それ以外は閑散としてます。子供達のリュックの中身はもちろん昼のお弁当。 末娘は自転車に乗れるようになり、うれしくて仕方ない様子。この公園は広いので思いっきり走れるのがありがたい。
公園の木々も色づき始めた。黄色く染まるユリノキ。大きくきれいな葉っぱを見つけた次女は、早速葉っぱで遊び始めた。桜の落ち葉が地面いっぱいに広がり、気持ちよい。
田山花袋記念館にある、旧藩主秋元家別邸。広い芝生の庭で、おいしそうにお弁当を食べている人たちがいました。 向井千秋記念子供科学館でムーンウォーカーを体験。三女は身長制限で無理かなと思ったのですが、ぎりぎりセーフ。３人とも体験して、実に楽しそう。中学生以下の入館料は無料なので、助かります。
公園の遊具も点在し、子供達は一日いても飽きることがないようです。 お昼のお弁当を食べたら、城沼一周に出発。沼の東側からつつじが岡公園まで、一部一般道を走りますが、交通量はごく少なめですから、小さい子供の自転車でも、安心して乗れます。距離も一周5Kmあまりと、サイクリング気分。
つつじが岡パークイン前のお花畑 つつじが岡公園に戻ってきましたが、まだ帰るには早いので、大温室と水産学習館を見学。子供達はデジカメで花を撮影して、遊んでました。
サイクリング気分で遊べる公園と言えば、近所に武蔵丘陵森林公園があるのですが、ちょっとアップダウンがきつく、三女には厳しいので、この館林のつつじが岡公園にしました。何度かこの公園に来たことがありますが、自転車を持ってきたのは初めて。今回は子供達が自転車で遊ぶには最適とつくづく感心してしまいました。子供が安心して自転車に乗れる環境って、我が家には貴重です。